Mount Desert Island

Wer in Bar Harbor lebt, lebt nicht nur in Bar Harbor.

Mount Desert Island ist die Welt direkt vor der Haustür: die Straßen, über die man zur Arbeit fährt, die Orte, in denen Freunde oder Familienmitglieder wohnen, die Häfen, Wälder, Berge und kleinen Gemeinden, die den Alltag auf der Insel miteinander verbinden.

Bar Harbor ist der bekannteste Ort der Insel — aber längst nicht der einzige. Zwischen kleinen Dörfern, Küstenorten und ausgedehnten Naturflächen liegen Gemeinden, die ihren eigenen Charakter haben und trotzdem eng miteinander verbunden sind.

Auf einen Blick

Bundesstaat: Maine
Region: Downeast Maine
Größte Gemeinde: Bar Harbor
Bekannt für: Acadia National Park · Küste · Berge · Wälder
Besonderheit: Große Teile der Insel gehören zum Acadia National Park

Mount Desert Island liegt vor der Küste von Maine und ist die größte Insel des Bundesstaates. Ein großer Teil des Acadia National Park befindet sich hier, wodurch Natur nicht nur die Umgebung prägt, sondern einen wesentlichen Teil der Insel selbst ausmacht.

Wälder, Seen, Berge und felsige Küstenabschnitte liegen oft nur wenige Minuten voneinander entfernt. Gleichzeitig befinden sich zwischen diesen Naturflächen kleine Gemeinden, Wohngebiete, Häfen und die Straßen, über die sich das tägliche Leben auf der Insel bewegt.

Eine Insel, viele Orte

Mount Desert Island ist keine einzelne Gemeinde. Mehrere eigenständige Orte und Towns teilen sich die Insel und ihre Umgebung. Manche sind touristisch geprägt, andere deutlich ruhiger. Einige Orte wirken beinahe wie eigenständige kleine Welten, obwohl sie nur wenige Minuten voneinander entfernt liegen.

Neben Bar Harbor gehören unter anderem die Gemeinden und Dörfer rund um Northeast Harbor, Southwest Harbor, Somesville, Seal Harbor, Otter Creek und Bass Harbor zur unmittelbaren Lebenswelt von Mount Desert Island.

Für Bewohner bedeutet das, dass Wohnen und Arbeiten nicht zwangsläufig am selben Ort stattfinden müssen. Jemand kann in einer ruhigeren Gemeinde leben, in Bar Harbor arbeiten und regelmäßig Freunde oder Familie auf der anderen Seite der Insel besuchen.

Die einzelnen Orte haben ihre eigenen Zentren, Häfen und Gemeinschaften. Gleichzeitig ist die Insel klein genug, dass diese Grenzen im Alltag oft weniger wichtig sind, als sie auf einer Karte erscheinen.

Zwischen Ost und West

Eine der prägendsten geografischen Besonderheiten von Mount Desert Island ist der Somes Sound, der sich tief in die Insel hineinzieht und sie in eine östliche und westliche Seite gliedert.

Diese beiden Bereiche sind nicht voneinander abgeschnitten, aber sie vermitteln teilweise unterschiedliche Eindrücke. Die östliche Seite rund um Bar Harbor ist stärker von Tourismus geprägt und umfasst einige der meistbesuchten Bereiche des Acadia National Park. Die westliche Seite ist vielerorts ruhiger und stärker durch kleinere Gemeinden und Häfen geprägt.

Für das alltägliche Leben ist die Insel dennoch eng miteinander verbunden. Man fährt zur Arbeit, erledigt Einkäufe in einem anderen Ort oder trifft Freunde zum Abendessen auf der anderen Seite der Insel. Entfernungen werden hier weniger nach Gemeindegrenzen als nach Fahrzeit beurteilt.

Natur als Teil des Alltags

Auf Mount Desert Island ist die Natur nicht nur Kulisse. Der Acadia National Park nimmt einen großen Teil der Insel ein. Berge und bewaldete Gebiete liegen zwischen den Gemeinden, während die Küste immer wieder den Blick auf den Atlantik und die zahlreichen Buchten freigibt.

Das bedeutet jedoch nicht, dass das Leben auf Mount Desert Island ständig wie ein Urlaub aussieht. Für die Menschen, die hier wohnen, gehören diese Landschaften zum Alltag. Man fährt an Wanderwegen vorbei, sieht die Berge auf dem Weg zur Arbeit oder lebt nur wenige Minuten von der Küste entfernt.

Gerade darin liegt ein Teil des besonderen Charakters der Insel: Natur und Alltag existieren nicht getrennt voneinander.

Mit dem Festland verbunden

Trotz ihres Inselcharakters ist Mount Desert Island nicht von der Außenwelt abgeschnitten. Über die Mount Desert Narrows ist die Insel über Straßen und Brücken mit dem Festland verbunden.

Für die Bewohner gehört der Weg aufs Festland deshalb genauso selbstverständlich zum Alltag wie die Fahrt in einen anderen Ort auf der Insel. Größere Einkäufe, bestimmte Arzttermine oder Besuche außerhalb der unmittelbaren Umgebung können einen Ausflug aufs Festland notwendig machen, doch Mount Desert Island ist keine abgelegene Insel, die nur per Fähre erreichbar wäre.

Gleichzeitig bleibt das Gefühl bestehen, auf einer Insel zu leben. Wer über die Brücke zurückkehrt, fährt nicht einfach nach Hause - sondern zurück auf Mount Desert Island.

Das Leben auf einer Insel

Das Leben auf Mount Desert Island bedeutet Nähe. Nicht unbedingt, weil jeder jeden persönlich kennt. Dafür ist die Insel mit ihren verschiedenen Gemeinden und den saisonalen Veränderungen zu groß und zu lebendig. Aber viele Wege kreuzen sich immer wieder.

Menschen arbeiten zusammen, begegnen sich beim Einkaufen, kennen dieselben Restaurants und Cafés oder treffen sich auf Veranstaltungen, die für die gesamte Insel relevant sind. Freunde und Familien leben möglicherweise nicht in derselben Gemeinde, aber selten wirklich weit voneinander entfernt.

Gleichzeitig hat jeder Ort seinen eigenen Charakter und seine eigene Gemeinschaft. Wer seit Jahren in Northeast Harbor lebt, kann einen völlig anderen Alltag haben als jemand, der mitten in Bar Harbor wohnt oder auf der ruhigeren Westseite der Insel zu Hause ist.