Das College of the Atlantic, meist einfach COA genannt, ist ein kleines privates College in Bar Harbor. Der Campus liegt direkt an der Küste von Frenchman Bay und in unmittelbarer Nähe zum Acadia National Park.

Mit rund 350 Studierenden ist das College bewusst klein gehalten. Dadurch ist die Gemeinschaft deutlich persönlicher als an einer großen Universität. Studenten, Dozenten und Mitarbeiter begegnen sich regelmäßig im Alltag, und der Campus ist eng mit dem Leben in Bar Harbor verbunden.

Eine ungewöhnliche Universität

Das College of the Atlantic unterscheidet sich in einem wichtigen Punkt von vielen anderen amerikanischen Hochschulen: Statt einer großen Auswahl traditioneller Studiengänge gibt es einen gemeinsamen akademischen Schwerpunkt.

Alle Studierenden erwerben einen Abschluss in Human Ecology. Dabei handelt es sich um ein interdisziplinäres Studium, das sich mit den Beziehungen zwischen Menschen, Gesellschaft und Umwelt beschäftigt.

Innerhalb dieses Rahmens gestalten die Studenten ihre eigenen Schwerpunkte. Dadurch können naturwissenschaftliche, gesellschaftliche, kreative und politische Themen miteinander verbunden werden.

Ein Charakter könnte sich beispielsweise mit Meeresbiologie, Umweltpolitik, nachhaltiger Wirtschaft, Klimawandel, Kunst, Literatur oder internationalen Studien beschäftigen, ohne dass diese Bereiche zwingend voneinander getrennt behandelt werden.

Studieren am College of the Atlantic

Das Studium am COA ist stark selbstbestimmt. Studierende gestalten ihren individuellen akademischen Weg und kombinieren unterschiedliche Themenbereiche miteinander.

Das College bietet unter anderem Möglichkeiten in den Bereichen Marine Science, Field Ecology & Natural History, Biomedical Studies & Molecular Biology, Climate Change & Energy, Environmental Law & Politics, Sustainable Business, Visual Arts & Design, Literature & Writing sowie Performance & Music.

Für das RP bedeutet das: Ein Student am College of the Atlantic muss nicht in eine klassische Schublade passen. Gerade ungewöhnliche oder fachübergreifende Interessen sind hier plausibel.

Mögliche Studienschwerpunkte

Am College of the Atlantic gibt es nicht mehrere getrennte Studiengänge wie an einer klassischen Universität. Alle Studierenden studieren Human Ecology und gestalten innerhalb dieses interdisziplinären Abschlusses ihre eigenen individuellen Schwerpunkte.

Marine Science

Meeresbiologie · Meeresökologie · Küstenforschung

Field Ecology & Natural History

Ökologie · Tierwelt · Pflanzen · Naturschutz

Biomedical Studies

Biomedizin · Molekularbiologie · Genetik

Climate & Energy

Klimawandel · erneuerbare Energien · Umweltforschung

Environmental Policy

Umweltpolitik · Recht · gesellschaftliche Verantwortung

Sustainable Business

Nachhaltige Wirtschaft · Unternehmertum · Tourismus

Psychology & Society

Psychologie · Soziologie · menschliches Verhalten

International Studies

Internationale Beziehungen · Politik · globale Gesellschaft

Visual Arts & Design

Bildende Kunst · Design · Fotografie

Literature & Writing

Literatur · Kreatives Schreiben · Sprache

Performance & Music

Theater · Musik · Performance

Eine kleine Gemeinschaft

Die geringe Größe des Colleges prägt das Leben auf dem Campus. Mit nur wenigen hundert Studierenden kennt man sich zumindest vom Sehen, und es ist deutlich schwieriger, über längere Zeit völlig anonym zu bleiben.

Das kann für das Studentenleben sowohl Vorteile als auch Nachteile haben. Die Gemeinschaft ist persönlicher und enger, gleichzeitig verbreiten sich Neuigkeiten vermutlich schneller als an einer Universität mit mehreren tausend Studenten.

Der Campus

Der Campus befindet sich an der Eden Street in Bar Harbor und liegt direkt am Wasser. Neben akademischen Gebäuden gibt es Wohnmöglichkeiten für Studierende, Gemeinschaftsbereiche, eine Bibliothek, Kunst- und Arbeitsräume sowie verschiedene Außenflächen.

Die Lage spielt für das College eine besondere Rolle. Der Acadia National Park und die Küste von Mount Desert Island sind nicht nur Freizeitorte, sondern können unmittelbar in Forschung und Lehre einbezogen werden.

Für Studenten gehört es daher zum Alltag, dass sich der Campus nicht wie eine abgeschlossene Universitätswelt anfühlt. Bar Harbor, die Küste und der Nationalpark sind eng mit dem Leben am College verbunden.

Wohnen & Studentenleben

Das College bietet Wohnmöglichkeiten auf dem Campus. Gleichzeitig leben nicht alle Studenten zwingend dort. Je nach persönlicher Situation können Studierende auch außerhalb des Campus in Bar Harbor oder auf anderen Teilen von Mount Desert Island wohnen.

Aufgrund der kleinen Größe des Colleges ist das Studentenleben weniger von riesigen Campuspartys und großen Studentenverbindungen geprägt als an vielen bekannten amerikanischen Universitäten. Stattdessen steht die kleinere Gemeinschaft stärker im Mittelpunkt.

Das bedeutet natürlich nicht, dass Studenten nicht feiern. Bars, Restaurants, private Wohnungen, Häuser und gemeinsame Veranstaltungen können ebenso Teil des Studentenlebens sein wie Outdoor-Aktivitäten auf der Insel.

Eine internationale Gemeinschaft

Das College zieht Studierende aus verschiedenen Teilen der Vereinigten Staaten und aus anderen Ländern an. Nur ein vergleichsweise kleiner Teil der Studentenschaft stammt direkt aus Maine.

Dadurch bringt das COA Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen nach Bar Harbor. Für einen kleinen Ort wie Bar Harbor trägt das College damit zu einer deutlich internationaleren und vielfältigeren Gemeinschaft bei.

COA im Alltag von Bar Harbor

Durch seine Lage und die enge Verbindung zur Stadt ist das College of the Atlantic kein abgeschotteter Campus außerhalb der Gemeinde. Studenten und Mitarbeiter sind Teil des alltäglichen Lebens in Bar Harbor.

Sie arbeiten neben dem Studium, besuchen die örtlichen Geschäfte und Restaurants und verbringen ihre Freizeit in der Stadt oder im Acadia National Park. Besonders während des Studienjahres gehören Studenten damit ganz selbstverständlich zum Bild von Bar Harbor.

Gleichzeitig ist die Studentenzahl klein genug, dass das College den Charakter der Stadt nicht dominiert. Bar Harbor bleibt keine klassische Universitätsstadt - das COA ist vielmehr eine weitere kleine Gemeinschaft innerhalb einer ohnehin überschaubaren Gemeinde.

Für das RP

Das College of the Atlantic eignet sich besonders für junge Charaktere, aber natürlich auch für Professoren, Forscher und andere Mitarbeiter.

Durch das ungewöhnliche Studienmodell lassen sich hier unterschiedlichste akademische Hintergründe unterbringen. Ein Student kann sich beispielsweise gleichzeitig mit Umweltfragen, Kunst und gesellschaftlichen Themen beschäftigen.

Auch die kleine Gemeinschaft ist für das RP interessant. Mit nur wenigen hundert Studierenden ist es plausibel, dass sich Charaktere regelmäßig begegnen, gemeinsame Bekannte haben oder zumindest voneinander gehört haben.

Das College of the Atlantic macht Bar Harbor nicht zu einer Universitätsstadt. Aber es sorgt dafür, dass zwischen Fischern, Touristen und alteingesessenen Familien auch Studenten aus aller Welt ihren Platz auf der Insel finden.